(Marco Didio Falco 03) La Venus De Cobre(c.2) by Lindsey Davis

Author:Lindsey Davis
Language: es
Format: mobi
Tags: det_history
Published: 2008-09-14T22:00:00+00:00

XXXIV

—¡Novo!

El desaforado cocinero jefe se quedó petrificado y visiblemente perturbado.

—¡Calma! Dígame su nombre.

—La gente de estos lares me llama Viridovix —replicó con solemnidad—. Si mi amo ha sido envenenado..., ¡seguro que usted quiere hablar conmigo!

—Puesto que es el cocinero jefe, querrán hablar con usted la mayoría de los que asistieron a la cena de esta noche —dije.

Si necesitaba confirmación de que los Hortensio eran una panda de arribistas sociales, la habría obtenido al ver que disponían de un cocinero galo.

Hacía un siglo que Roma había decidido civilizar las Galias; desde entonces habíamos pasado del genocidio a manos de Julio César a amansar a las tribus galas con mercancías que para el erario eran más baratas: cacharros de cerámica, vino italiano y las cuestiones más sutiles del gobierno municipal democrático. La respuesta de la Galia consistió en abarrotar los talleres de los artistas romanos con modelos de carne y hueso que se dedicaron a posar como bárbaros agonizantes y que más adelante nos provocaron un sarpullido de insufribles burócratas de clase media al estilo de Agrícola. Muchos galos destacados procedían de Forum Julii, que contaba con lo que cumplía las funciones de universidad... y con puerto, por lo que podían embarcar fácilmente hacia Roma.

Estoy dispuesto a reconocer que algún día las tres gélidas provincias galas contribuirán a las artes civilizadas, pero nadie me convencerá de que lo harán a través de la supremacía en la cocina. A pesar de todo, jamás me figuré que Hortensio Novo moriría porque su cocinero era galo. Sin duda la cena le quitó la vida, pero esto no tiene nada que ver con el cocinero.

Mi prioridad consistió en calmar a Viridovix. Tal vez dejara de estar tan nervioso si no tenía público. Hice una señal a Jacinto, que tuvo el buen gusto de esfumarse.

—Soy Didio Falco. Estoy investigando esta tragedia... ¡Le aseguro que, después de haber encontrado el cuerpo de su amo, un trago no me vendría nada mal! Si tenemos en cuenta que fue envenenado, supongo que querrá unirse a mí. Tratemos de encontrar algo que podamos tener la certeza de que no ha sido manipulado...

Hice sentar a Viridovix para que recuperase la calma. Encontré una botella de vino, un elegante recipiente de cristal estriado, de color azul cielo y acabado plateado y brillante, que estaba destapada y respiraba, como si se tratase de una añada especial que habían reservado para los brindis posteriores a la cena. El vino ámbar cubría hasta el cuello de la botella; evidentemente los comensales habían pasado por alto esta delicia. Corrí el riesgo de suponer que todo lo que pudiera ser compartido por los presentes sería seguro. Fue un gran riesgo, pero Viridovix estaba muy afectado y yo me hallaba al borde de la desesperación.

—Esto nos sentará bien.

El líquido era espeso como néctar y probablemente tenía muchos años. Aunque yo bebí a palo seco, Viridovix me pidió especias. Junto a la botella encontré un cuenco pequeño, de cristal azul a juego; pensé que el cocinero apreciaría los sabores y lo vacié entero en su copa.

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